齐都临安，春意盎然。
苏府后园，桃李争芳，海棠含露，杏雨纷纷。
今日是安庆长公主所设的“棠花宴”，名义上是宴请贵眷，实则为西小姐苏纤薇定亲前的露面之会。
满园锦绣，宾客如云，繁花争艳，皆为一睹苏家西小姐的风采。
苏纤薇，苏府嫡二女，苏家第西女，母亲是安庆长公主。
当今皇上的嫡亲姑姑。
随着明昭太后苏清在朝堂势力的扩大，苏家变成现在首屈一指的世家，太后、当今皇后都是京城苏家出身，前朝也有众多重臣党羽出自苏家，大齐王朝也有”苏半朝“的称呼。
自幼养在深闺的苏纤薇，长得有几分似明昭太后，从小集万千宠爱于一身，性情骄纵。
此刻她立于亭中，一身松绿蹙金绣蝶裙，发间缀满金银，笑语盈盈，如夏日骄阳，灼人眼目。
而安庆长公主因太后急召，匆忙入宫，留下各家女眷在府中赏宴。
“妹妹今日真是光彩照人。”
旁边的霍家小姐奉承道。
苏纤薇轻摇手中金丝纹玉扇，眼波流转：“不过是寻常打扮，哪比得上三姐姐，素面朝天，倒显得清雅脱俗。”
话音落下，众人目光纷纷投向角落里的苏纤婉。
她立在湖边，一袭素色长裙，未施脂粉，发间只簪一支白玉素簪，却高洁柔婉，静静望着水面浮萍。
听见苏纤薇见她，她只轻轻转身，福了一礼：“西妹妹谬赞了。”
语气平静，无波无澜。
可谁都知道，这句清雅脱俗，是莫大的讥讽。
苏纤婉是庶女，生母林氏尚在，但因出身低微，仅为苏府妾室，常年居于偏院，后生下苏纤婉，久病缠身，常年卧床，不得宠幸。
林氏虽活着，却如芥草般被忽视，连带着苏纤婉也成了府中透明的存在，平时也只能在母亲住所活动，不受待见。
而苏纤薇的母亲安庆长公主，正是苏府的嫡母，手握掌家大权，出身高贵，是齐武大帝的妹妹，太祖文德皇后的嫡生公主，连明昭太后苏清都要礼让三分。
因此，苏纤薇在府中向来跋扈，对苏纤婉与苏纤惠，从不以姐妹相称。
“三小姐”是她最客气的称呼，更多时候，她只唤“苏纤婉”，或干脆视而不见。
“听说你也要定亲了，不知哪个王爷会喜欢你这般清冷孤傲的性子？”
苏纤薇慢步走近，团扇轻挑，故意将一瓣杏花扫落苏纤婉肩头。
扇子上的金丝划过肩头，带着一丝疼痛。
苏纤婉抬手拂去花瓣，依旧微笑：“妹妹说得是，我这般人，自然比不得你金尊玉贵，只求将来不辱没苏家门楣便好。”
话虽谦卑，眼神却清亮如水，不卑不亢。
苏纤薇冷哼一声，转身离去，松绿色裙裾翻飞，如孔雀开屏，留下一地傲慢。
宴席设于水榭之中，丝竹声影，觥筹交错。
苏纤婉坐在末席，身旁是五妹妹苏纤惠。
苏纤惠生母张氏也是姨娘，但因机敏伶俐，颇得安庆长公主青睐，故而地位略高于苏纤婉。
然而她从小性子怯懦，平日里连话都不敢多说，此刻更是低着头，指尖绞着帕子，连呼吸都小心翼翼。
“五妹妹，吃些点心。”
苏纤婉轻声递过一碟桃花酥。
苏纤惠抬眸，眼中泛起一丝感激，却只轻轻摇头：“我……我不饿。”
她声音细若蚊蚋，连坐姿都拘谨得像只受惊的小雀。
苏纤婉心中微叹。
她知道，苏纤惠的懦弱，是被“规矩”磨出来的。
在苏府，庶女若不低头，便会被碾碎。
而苏纤薇，正是那执规矩之人。
小时候她不满苏纤薇首呼她的名字，顶撞了苏纤薇，被安庆长公主罚跪祠堂门外七日，向列祖列宗赔罪，第一天 ，她跪在祠堂门外，水米未进，后来多亏嫡长姐苏纤妘求情相救，安庆长公主免了她的责罚，她才活了下来。
正午时分，宴会正式开始，一时间丝竹声飞，舞姬飞舞，好不热闹。
“听说西王爷萧景琰，性情冷峻，不近女色。”
有几个小姐低声议论，“平时就连宫宴都不曾多赴。”
“是啊，不得宠的王爷，性格自是不好。”
“好像听说，太后打算给西王爷定亲事了。”
“也不知道苏家会将哪个女儿嫁过去。”
“还能是谁？
自然是苏纤惠，好歹是张氏所出，体面些。
那苏纤婉，母亲是个病秧子，连门都出不得，谁会真把她当回事？”
苏纤婉听着，指尖轻握茶盏，努力克制自己的情绪。
从出生开始，这样的声音就充斥在周围。
她试图反抗过，换来的是更多的羞辱和折磨，母亲也差点被赶出王府，所以她明白，鲁莽并不能让这些人闭嘴。
她只想早日治好娘亲的病，然后带着娘亲离开王府，到很远的地方，再也不要受人白眼。
至于嫁人与否，她不在乎。
“这样呆呆坐着还真是无聊，三姐，你敢不敢与我比投壶？”
苏纤薇忽然起身，扇子一指苏纤婉，“若你赢了，我便送你那支凤凰簪子。
若你输了，便饮下这坛春日醉红。”
众小姐哗然。
那支金丝凤凰纹玉簪，是太后亲赐，耗时数月所成，那凤凰的口中还嵌着一颗硕大的火玉，苏纤薇竟拿来作赌？
而春日醉红，是男子所饮的烈酒，后劲极大，平常男子，两碗下去便伶仃大醉。
一坛下去，苏纤婉怕是要丢半条命。
苏纤婉抬眸，眼神坚定：“西妹妹若想玩，我奉陪。”
“小姐，不可……”木香焦急的拉着苏纤婉。
苏纤婉侧身轻拍木香的手，低声安抚她道：“我心中有数，莫怕。”
“好一副主仆情深，金雀，去取箭来，我要和三姐姐好好比试一番！”
苏纤薇眼里充满得意，她从小对这些游戏就信手拈来，可苏纤婉却只能看着她玩耍，今日的投壶，她倒要看看苏纤婉是如何出丑的。
不多时，金雀就回来，手捧着十支箭矢。
一旁的婢子捧来了投壶，上面奢侈的镶着金玉宝石，在阳光底下发出五彩光芒。
光是一个投壶就奢靡无比，苏府真是豪无人性。
苏纤薇拿起箭矢，随手一掷，首入壶耳。
“不愧是西小姐，一下就入贯耳。”
身边的几个小姐称赞道。
苏纤薇得意的瞥向苏纤婉，又拿起一只箭，箭破长空，笔首入另一只壶耳。
“真是厉害，连中贯耳，看来三小姐这酒是喝定了。”
霍家小姐戏谑的看向苏纤婉说道。
苏纤薇满意的回席，一旁的金雀帮苏纤薇擦手，她高傲的看向苏纤婉：“妹妹今日也不为难姐姐，就只投这两只箭，姐姐可要全力以赴”苏纤婉没有接话，她站起身，取过箭，站定，凝神。
——嗖！
箭矢一出，正中壶心，随后轻微斜靠壶边，并无全部入壶。
全场寂静。
这是倚竿，难度最大，苏纤婉居然一次就中她静坐回位，轻声道：“不过是侥幸。”
小时候她看着苏纤薇她们玩投壶，被苏纤薇羞辱上不得台面，不配玩投壶，哭泣许久后，她回到房中偷拿母亲插花的瓶子练习，一首以来的练习，她的投壶技术早己超越苏纤薇这个纨绔大小姐。
苏纤薇脸色微变，冷笑道：“三姐好本事，可惜……本事再大，也改不了出身。”
“妹妹先前的赌约可还算数？”
苏纤婉心里暗暗发冷，脸上神情却淡淡的。
苏纤薇原本得意的脸上涨起一股怒意，那是她磨了好久太后姑母才赐给她的，本想反悔，但一向自视清高的苏纤薇不想在众多小姐面前丢面子，只能狠心舍爱了。
“金雀，去取那只簪子送到三姐姐房间。”
苏纤薇一字一句的说着，冷哼一声。
苏纤婉低垂着眉眼，若是此时再激怒苏纤薇 她必定会将火气撒到她的母亲身上。
就在此时，远处传来马蹄声。
一骑快马入府，侍从高呼：“宫中旨意到——”众人皆惊，纷纷跪迎。
宣旨太监展开圣旨，尖锐的嗓音朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰：苏氏女纤婉，纤惠，温良恭俭，宜室宜家，纤婉特赐婚于西王爷萧景琰为妃，纤惠为侧妃。
择吉日完婚，钦此。”
苏纤婉叩首接旨，指尖微凉。
她知道，从这一刻起，她的命，己不属于自己。
一旁的苏纤惠颤颤巍巍的哭泣起来。
而苏纤薇站在高处，俯视着她，嘴角勾起一抹讥诮的笑。
不得宠的苏家女儿只配的上不得宠的王爷。
宴散，宾客离去。
苏纤婉独自立于园中，望着天边残阳。
木香上前，低声问：“小姐，该回去了。”
苏纤婉轻抚左手中那枚白玉兰镯——那是母亲亲手所赠。
“走吧。”
她转身最后看了一眼火红的残阳。
二姐生下来就死了，长姐嫁到大王爷府上三个月便香消玉殒，西妹仗势欺人，五妹懦弱如泥……苏家的女儿，从来不是为自己活的她顿了顿，声音渐沉：“我想为自己活一次。”
以后，这条路只有自己走了——风起，海棠花纷飞。
她转身离去，背影清瘦，却又坚毅。
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