靖元十七年，三月初九。
京城朱雀大街两侧早己挤满了翘首以盼的百姓，孩童骑在父亲肩头，姑娘们踮着脚尖，茶楼酒肆的二楼窗口也都探出一个个脑袋。
空气中弥漫着一种节庆般的躁动，人们交头接耳，脸上洋溢着兴奋与崇敬。
“来了来了！”
不知谁高喊一声，人群顿时骚动起来。
远处，马蹄声由远及近，如同滚滚雷鸣。
先是一面玄黑大旗跃入眼帘，旗上金线绣着振翅欲飞的雄鹰——那是靖王朝唯一异姓王萧玦的旌旗。
紧接着，一队玄甲骑兵出现在长街尽头。
铠甲染尘，却掩不住肃杀之气。
他们队列整齐，马蹄踏在青石板上发出铿锵之声，仿佛踏在每个人的心上。
队伍最前方，一匹通体乌黑的骏马格外醒目。
马背上的人未着全甲，只穿一件玄色轻铠，外罩暗纹披风。
他身姿挺拔如松，面容尚带几分少年气，眉宇间却己有沙场磨砺出的坚毅与威严。
“萧王爷！
是萧王爷！”
人群中爆发出欢呼。
年仅二十二岁的萧王爷萧玦，刚刚以少胜多，平定北境狄戎之乱，凯旋归朝。
萧玦目光平静地扫过欢呼的人群，微微颔首致意，引得更多惊叫与欢呼。
他年少继承王位，十七岁初上战场，五年来南征北战，立下赫赫战功，己是靖王朝无人不知的战神。
然而在这片喧闹中，萧玦的内心却异常平静。
胜利的喜悦早己在漫长的归途中沉淀，此刻他心中所想，却是朝堂上那双始终带着审视与忌惮的眼睛。
皇帝的猜忌，如影随形。
队伍行至朱雀大街中段，萧玦忽然抬手，整个队伍立刻停下，动作整齐划一，显示出极高的纪律性。
众人疑惑间，只见萧玦翻身下马，走向道旁一名坐在破旧木轮车上的老卒。
那老卒缺了一条腿，胸前挂着几枚磨得发亮的军牌，显然是退役的老兵。
“可是黑风营的老兵？”
萧玦单膝蹲下，平视着老卒。
老卒激动得嘴唇发抖，挣扎着想从轮车上下来行礼：“禀王爷，小、小人曾是黑风营第三队弩手，延熙九年退役...”萧玦轻轻按住老卒的肩膀：“不必多礼。
黑风营是我父王一手组建，延熙九年北境之战，若非黑风营死守飞鹰峡，便无后来大胜。
靖朝有今日太平，离不开诸位老兵的牺牲。”
说着，他解下腰侧的钱袋，轻轻放入老卒手中：“天气转寒，添件衣裳，买些酒喝。”
周围百姓目睹此景，顿时响起一片赞叹之声。
老卒热泪盈眶，哽咽难言。
萧玦起身回马，动作利落。
就在他准备策马继续前行时，目光不经意间扫过街边一座茶楼的二楼窗口。
那里，一个身着素白僧衣的身影正临窗而立。
那是个极年轻的僧人，眉目清俊得不似凡尘中人，一双眼睛澄澈如秋水，正静静地望着楼下的一切。
西目相对的一刹那，萧玦心中莫名一动。
那僧人的目光太过干净，仿佛能照见人内心所有的尘埃。
在这喧闹的凯旋仪式中，他像是一尊置身事外的佛，冷眼旁观着红尘繁华。
僧人似乎没料到会被突然注视，微微一愣，随即双手合十，向萧玦轻轻一躬，便转身离开了窗口。
“王爷？”
副将轻声提醒。
萧玦收回目光，恢复如常神色：“继续前进。”
队伍再次启动，欢呼声更加热烈。
但萧玦的心中却萦绕着那双清澈的眼睛。
他认出那僧衣是皇家寺院清凉寺的样式，只是如此年轻的僧人，能有那样超然物外的气度，实属罕见。
半个时辰后，皇宫宣政殿前。
萧玦卸下佩剑，解下披风，独自一人步上汉白玉阶。
殿内，文武百官分列两侧，龙椅上端坐着靖元帝——一个年近五十，眉眼间藏着精明与算计的皇帝。
“臣萧玦，奉旨平定北境狄戎之乱，幸不辱命，今日凯旋，特来复命。”
萧玦单膝跪地，声音清朗。
皇帝脸上绽开笑容，亲自起身相扶：“爱卿快快请起！
此次北境大捷，扫清狄戎之患，爱卿又为我靖朝立下不世之功！”
“此战之功，在于将士用命，百姓支持，陛下洪福，臣不敢独占。”
萧玦垂眸道。
皇帝哈哈大笑，目光却锐利地扫过萧玦：“谦逊！
不愧是萧老王爷之子！
朕心甚慰，甚慰啊！”
封赏仪式繁琐而隆重。
黄金千两，锦缎百匹，加封食邑，一系列赏赐下来，朝臣们无不艳羡。
然而萧玦心中清明——这些荣宠背后，是皇帝日益加深的忌惮。
功高震主，古来如是。
最后，皇帝状似随意地问道：“爱卿今年己二十有二了吧？
可曾考虑过婚姻大事？”
殿内顿时安静下来。
萧玦心中一凛，知道真正的试探来了。
“回陛下，北境未平，臣无心家事。”
皇帝摆手笑道：“哎，成家立业，自古皆然。
朕倒觉得，丞相苏恒之女婉清，品貌端庄，与爱卿正是天作之合。”
话音落下，满朝文武神色各异。
丞相苏恒是皇帝心腹，将丞相之女指婚给手握兵权的异姓王，其中的牵制之意，不言自明。
萧玦垂首，掩去眼中神色：“臣一介武夫，恐配不上苏小姐。”
“诶，爱卿过谦了。”
皇帝语气温和，却带着不容拒绝的威严，“此事朕觉得甚好，改日再详议。”
退朝后，萧玦走出宫门，深吸一口气。
京城三月的空气温暖湿润，却带着无形的压抑。
“王爷，回府吗？”
亲卫牵马过来。
萧玦望向远处隐约可见的山峦轮廓，那里是皇家寺院清凉寺的所在。
忽然间，他想起那双清澈的眼睛。
“不，”他轻声道，“去清凉寺。”
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