---林向东揣着那十几块钱“巨款”，踏进了南锣鼓巷附近那条熟悉的胡同。
青砖灰瓦，斑驳的墙面。
越往里走，心跳得越厉害。
是兴奋，这次，命运牢牢攥在自己手里。
他那套小小的西合院，安静地坐落在胡同中段。
院门虚掩着。
他推门走了进去。
小院比他记忆里要整洁。
没有杂草，青砖墁地扫得干净。
墙角种着月季，开得正艳。
西边墙根下码着煤球。
东厢房窗外挂着洗好的衣服，有女人的，也有小孩子的。
一股生活气息，扑面而来。
这就是他的院子。
前世，他怎么就蠢到把它拱手让人？
他正打量着，东厢房的门帘“哗啦”一声被掀开了。
一个身影端着搪瓷盆走出来，准备泼水。
猛地看到院里站了个陌生大小伙子，吓得“哎哟”一声，水晃出来，溅湿了布鞋。
是个年轻小媳妇。
齐耳短发，皮肤莹白，眉眼清秀。
穿着半旧蓝底白花衬衫，系着发白围裙，身段婀娜。
正是他的租客，秦淮茹。
她杏眼里满是惊疑和警惕，紧紧盯着林向东，手把盆挡在身前。
“你……你找谁？”
声音细细的，带着防备。
林向东心里叹气。
前世她后来被生活磋磨得没了这份鲜活。
现在看她这模样，挺顺眼。
他挤出和善的笑，往前走两步：“别怕，秦姐是吧？
我是林向东。”
“林向东？”
秦淮茹愣住，眼睛微睁，“你是……东子？
老林叔的儿子？”
“对，是我。”
林向东点头，目光扫过小院，“我回来了。
这院子，以后我住。”
秦淮茹脸上警惕消了些，更多是局促不安。
她放下盆，手在围裙上擦着，眼神躲闪：“是东子啊……你看我这……都快认不出了。
你……你这是？”
“嗯，刚回来。”
林向东看她紧张，有点好笑。
自己像坏人？
他指正房，“我住那边。
秦姐，住得还习惯？”
“习惯，习惯！”
秦淮茹忙不迭点头，“挺好的。
就是……这月的房钱……”声音低下去，脸上窘迫。
林向东摆摆手，学那股子豁达劲儿：“嗐，房钱不急。
秦姐你在服装厂上班？
带着孩子不容易。”
秦淮茹松了口气，感激地看他一眼：“谢谢东子……孩子叫小当，五岁了，皮得很。”
正说着，一个虎头虎脑的小男孩从门帘后探出头，怯生生地看。
“小当，快叫叔叔。”
秦淮茹拉过孩子。
小男孩缩着，没吭声。
林向东蹲下身，摸出路上买的两颗水果糖，摊在手心：“叫叔叔，给糖吃。”
小当眼睛一亮，盯着糖纸，咽口水，小声喊：“叔叔……哎！
好孩子！”
林向东把糖塞他手里，揉揉他脑袋。
小男孩得了糖，不怕生了，咧嘴笑。
秦淮茹看着，眼神柔和许多，嘴角带上浅笑：“让你破费了。”
“没事儿，孩子嘛。”
林向东站起身，话锋一转，“秦姐，商量个事儿。
西边那间倒座房，空着，我打算收拾出来用。”
“那屋子？
又潮又暗，堆满破烂，你用啥？”
秦淮茹好奇。
林向东嘿嘿一笑，露两排白牙：“干点事业。”
“事业？”
“嗯，”他一本正经点头，“捡破烂。”
“啊？”
秦淮茹笑容僵住，杏眼又瞪圆，像听天方夜谭，“捡……捡破烂？
东子，你没开玩笑吧？”
她打量林向东，高高大大，模样周正，不像捡破烂的。
而且，街坊说老林家儿子考上大学了？
“没开玩笑。”
林向东语气笃定，“秦姐，你在厂里，有不要的废布头、烂线轴，或者谁家有旧报纸、旧书旧画、老物件，都给我留着。
我按斤收，不让你白忙活。”
秦淮茹将信将疑，看他一脸认真，只好点头：“成……成吧。
我帮你留意。”
心里嘀咕：这新房东，怕不是读书读傻了？
正琢磨，院门口光线一暗，一个身影走进来。
一身笔挺蓝色公安制服，两条粗黑大辫子，帽檐下是英气勃勃的瓜子脸，眼神清亮严肃。
是管片儿民警，王雪。
秦淮茹一看，心里咯噔，下意识看林向东。
王雪也看到林向东，眉头立刻蹙起，像两把小刷子。
她几步过来，目光锐利如探照灯，打在他身上。
“林向东？
你怎么在这儿？”
语气带着审视，又转向秦淮茹，“秦姐，怎么回事？
他是不是来骚扰你？”
她记得昨天这小子拿板砖的“不良”形象。
秦淮茹赶紧摆手：“不是不是！
王同志，误会了！
东子……林向东他是我房东！
这院子是他的！”
“房东？”
王雪愣住，重新打量林向东，眼神怀疑更深，“你是这房主？”
林向东心里门儿清，被重点“关照”了。
他脸上堆笑，显得诚恳又小骄傲：“如假包换，王公安！
正儿八经产权人！”
王雪将信将疑，拿出小本本：“正好，人口核查。
你详细说情况。
还有，昨天那行为，极其恶劣！
必须严肃批评！”
林向东立刻站首：“报告政府！
姓名林向东，性别男，年龄十八，未婚，政治面貌群众，高中刚毕业！
昨天纯属误会，跟一熟人闹着玩，绝对没有危害社会！”
他刻意强调“刚毕业”。
王雪听着，在小本上写，听到“闹着玩”，抬头瞪他，显然不信：“闹着玩动板砖？
林向东，我警告你，别耍滑头！
你现在是待业青年，更要注意言行，别搞投机倒把，扰乱秩序！”
“不能！
绝对不能够！”
林向东拍胸脯，“王公安，您放心！
我可是正经人，马上就是大学生了！
响应号召，变废为宝，不算投机倒把吧？”
“大学生？”
王雪笔尖一顿，抬头，眼中闪过一丝讶异。
“喏！”
林向东得意地从贴身衣兜掏出通知书，小心展开，递到王雪眼前，“您瞅瞅，北京大学，新鲜热乎的！”
王雪凑近看，确认无误，脸色稍缓，但语气依旧严肃：“大学生更要以身作则！
别仗着有点文化搞歪门邪道。
反正，我会盯着你。”
她合上本子，意味深长看他一眼，转身迈着利落步子走了。
看着她背影消失，林向东长吁口气。
“吓死我了……”旁边秦淮茹也拍胸口，心有余悸，“王公安这人，可较真了。”
林向东扭头，冲她做鬼脸：“身正不怕影子斜！
咱是良民！”
秦淮茹被他逗乐，“噗嗤”笑出来，眼波流转，横他一眼：“你这嘴啊……就会贫！”
这一眼，带点嗔怪，又有点说不清的熟稔，看得林向东心里微动。
他赶紧收敛心神，指西倒座房：“秦姐，搭把手？
帮我把那屋破烂清出来？”
“现在？”
秦淮茹看天色。
“就现在！
时间就是金钱！”
林向东摩拳擦掌。
“德行！
谁是你朋友！”
秦淮茹啐一口，脸上却带笑，挽起袖子，“等着，我拿扫帚簸箕。”
两人忙活开。
西倒座房又潮又暗，堆满破坛烂罐、旧家具腿。
林向东搬重物，秦淮茹跟在后面清扫。
“哎，慢点，灰扬起来了！”
“这东西放哪儿？
扔了可惜……东子，小心手！”
她时不时提醒，声音在空旷小屋回荡。
林向东搬破旧梳妆台出来，满头汗。
秦淮茹很自然地递过干净湿毛巾。
“给，擦擦。
一股汗味儿。”
林向东接过，毛巾带皂角清香和她手上淡淡雪花膏味。
他胡乱抹脸，清爽不少。
“谢谢啊，秦姐。”
递回毛巾。
秦淮茹接过，眼神在他汗水浸湿的额头停留一瞬，很快移开，声音低些：“谢啥……对了，晚上我熬了棒子面粥，蒸了窝头，一会儿给你拿俩？
别开火了。”
林向东肚子正咕咕叫，没客气：“那敢情好！
谢谢秦姐！”
秦淮茹笑笑，没说话，转身继续扫地。
腰肢在昏暗光线里，轻轻摆动。
忙活到天黑，总算把西倒座房清出大概模样。
林向东累得腰酸背痛，但看着“创业基地”，心里充满干劲。
晚上，秦淮茹果然端来两个热腾腾窝头和一小碟咸菜。
林向东坐自己屋门槛上，大口吃。
窝头拉嗓子，但顶饿。
咸菜嘎嘣脆。
秦淮茹拉小当，坐不远处小马扎上，看他狼吞虎咽。
“慢点吃，没人抢。”
她轻声说。
“嗯，香！”
林向东含糊应。
月光如水，洒在小院里。
槐树影子投地上，斑驳摇曳。
空气里弥漫夜晚凉意和食物香气。
一时间，谁也没说话。
只有林向东吃饭声，和小当偶尔咿呀。
一种奇异，类似“家”的宁静氛围，在院里缓缓流淌。
吃过饭，秦淮茹收拾碗筷，拉小当回屋。
林向东打盆水，在院里简单擦身子。
冰凉井水激得他哆嗦，却洗去疲惫。
他抬头看天上稀疏的星，又看东厢房窗户透出的、昏黄温暖灯光。
心里那点重生后的茫然和戾气，似乎被这平凡夜晚冲淡不少。
这重生的第二天，在打扫、被盘问、吃窝头的日常里过去。
好像……还挺不赖？
至少，比前世孤零零气死强多了。
他咧嘴笑笑，转身回屋。
梦里，没有背叛冰冷，只有淡淡皂角香和窝头味道。
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