1937年腊月廿三，漾濞的山风裹着雪粒子，砸在诸其潜的蓝布长衫上，发出细碎的“沙沙”声。
他坐在一辆吱呀作响的木轮马车上，双手紧紧攥着怀里的地图筒，指节因为用力而泛白——从昆明到漾濞，马车走了整整西天，前三天还能看见零星的村落，最后一天几乎全是盘山路，车轮好几次在结冰的坡道上打滑，车夫老张每次都得跳下车，用石头垫在轮下，才能勉强前行。
“诸先生，前面就是漾濞街了，过了那座石桥，再拐个弯就是咱们说的那座破庙。”
老张勒住缰绳，马车停在一处陡坡上。
诸其潜顺着他指的方向望去，只见远处的山坳里挤着几十间土坯房，房顶上的炊烟被风扯得笔首，而土坯房背后，是刀削般的悬崖，崖壁上隐约能看见几条放羊人踩出的窄路，像给灰色的石头刻上了几道浅痕。
“这就是漾濞段要修的路？”
诸其潜下车时，脚刚沾地就打了个趔趄，他扶着马车辕杆，望着那片悬崖，心脏突然沉了下去。
他在地图上见过漾濞的地形，知道这里多山，但亲眼看见时，才明白“悬崖”两个字的分量——那些崖壁少说也有几十丈高，岩石裸露在外，连棵能抓的树都没有，别说修能走卡车的路，就是人想爬上去都难。
老张把马车赶到路边，从车辕上取下个布包，里面装着诸其潜的换洗衣物和那几份任命文件：“先生，您别瞅着吓人，这漾濞的山看着凶，山里人都习惯了。
那破庙以前是供奉山神的，后来山神爷的像被雷劈了，就没人去了，正好当您的工段驻地。”
诸其潜跟着老张往破庙走，脚下的路全是碎石，每走一步都得小心翼翼。
快到庙门口时，他看见庙墙上用红漆写着“打倒日本鬼子”的标语，字写得歪歪扭扭，却透着股韧劲——想来是之前路过的士兵或者学生写的。
庙门早就没了，只剩下两根发黑的木柱，柱子上还缠着几缕干枯的藤蔓，风一吹，藤蔓晃荡着，像在打招呼。
走进庙里，诸其潜才发现这庙比他想象的更破。
屋顶有好几处漏了洞，阳光透过洞洒下来，在地上照出几个亮斑；墙角堆着些干草，大概是放羊人夜里歇脚用的；正中央的神龛塌了一半，地上散落着几块木屑，只有神龛前的石香炉还算完好，里面积了层厚厚的灰。
“诸先生，您先歇会儿，我去给您烧点热水。”
跟诸其潜一起来的通信员小周，是个刚满十八岁的小伙子，脸上还带着稚气。
他放下背上的帆布包，从里面掏出个小铁锅，又去庙外捡了些干柴，在香炉旁边生起了火。
诸其潜没歇着，他打开地图筒，把那张云南省地图铺在神龛的残垣上。
地图上，昆明到畹町的粗红线在漾濞这里拐了个急弯，旁边用铅笔标注着“漾濞工段：约25公里，多绝壁，需凿石开路”。
他用手指沿着红线划着，从漾濞到下一个工段，几乎全是贴着悬崖的路线，心里忍不住犯嘀咕：就凭3把洋镐、20把锄头，还有一群没经过训练的乡亲，三个月怎么可能修通？
可他转念又想起昆明会议上龙云的话——“再难也得干”。
他摸了摸胸口，那里揣着妻子写的信，信里说女儿的风寒好多了，还会喊“爸爸”了。
他深吸了口气，把那些疑虑压了下去：路再难修，也得修；人再少，也得想办法动员。
不然，前线的士兵没了弹药，更多的孩子会像他女儿一样，跟着父母逃难。
“诸先生，工具我清点好了！”
小周的声音打断了诸其潜的思绪。
他走过去，看见小周把带来的工具摆在地上：3把洋镐，有两把的镐头己经磨得发亮，刃口都钝了；20把锄头，有一半的木柄松了，还有3把的锄头片裂了缝；除此之外，就只有一个用来测量的罗盘，还是小周从家里带来的旧物。
“就这些？”
诸其潜蹲下来，拿起一把洋镐，掂了掂分量。
镐头很轻，显然是用了很多年，金属都被磨薄了。
他试着往地上的石头砸了一下，只留下个浅浅的印子，镐头还晃了晃——木柄和镐头的连接处松了。
小周挠了挠头，有些不好意思：“省府那边说，现在到处都缺工具，能给咱们这些就不错了。
我听运输队的人说，其他工段的工具也不多，有的甚至用木棍当锄头。”
诸其潜没说话，他把洋镐放在一边，又拿起一把锄头。
锄头片上全是锈，他用手指蹭了蹭，铁锈簌簌地往下掉。
他想起之前在中央大学教地理时，实验室里摆满了各种精密的仪器，再看看眼前这些破旧的工具，心里五味杂陈。
就在这时，庙门口传来一阵脚步声。
诸其潜抬头一看，只见一群人站在门口，有老有少，有男有女，大概二十多个人。
走在最前面的是个头发花白的老人，穿着件深蓝色的对襟褂子，腰间系着根布带，手里拿着个铜烟袋锅，脸上的皱纹像刀刻的一样，眼神却很锐利。
“你就是从昆明来的诸先生？”
老人走进庙里，声音洪亮，没有丝毫客气。
他身后的人也跟着走进来，有的抱着胳膊，有的交头接耳，眼神里满是好奇和打量。
诸其潜注意到，这些人的穿着各不相同：有的穿着彝族的麻布绑腿，有的戴着白族的绣花头巾，还有的穿着汉族的粗布裤子——想来是附近几个村寨的乡亲，被老人召集来的。
诸其潜赶紧站起来，伸出手：“您好，我是诸其潜，奉命来负责漾濞工段的修路工作。
请问您是？”
老人没有握手，只是把烟袋锅往石香炉上磕了磕，磕掉里面的烟灰：“我叫李阿爷，是这附近几个村寨的村长。
听说省里派了人来修路，还说要在悬崖上凿路，我就带乡亲们来看看——看看是谁这么大的胆子，敢拿咱们漾濞人的命去赌。”
这话一出，庙里的气氛瞬间变得紧张起来。
小周刚想开口反驳，被诸其潜用眼神制止了。
诸其潜知道，李阿爷的话不是敌意，而是担心——悬崖修路有多危险，山里人比谁都清楚。
他笑了笑，指着地上的地图：“李阿爷，您先别急，我给您看看这路的用处。”
李阿爷迟疑了一下，还是走了过去。
诸其潜指着地图上的粗红线：“您看，这条路从昆明修到畹町，再通到缅甸。
现在咱们中国的沿海口岸全被日军占了，国际上援助的弹药、粮食，都得从缅甸经这条路运进来。
要是路修不通，前线的士兵就没了弹药，咱们后方的老百姓，迟早也得被日军欺负。”
“这些大道理，咱们不懂。”
李阿爷蹲下来，手指在地图上的漾濞段戳了戳，“咱们只知道，那悬崖是吃人的。
去年有个放羊的娃，不小心从崖上掉下去，连尸体都没找着。
你们要在那上面凿路，不是拿命赌是什么？”
他身后的一个彝族汉子接过话茬，声音粗哑：“就是！
咱们山里人靠种地、放羊过日子，修路能当饭吃吗？
要是修路人摔死了，家里的老婆孩子谁管？
省府给不给抚恤金？”
“还有工具！”
一个白族妇人抱着孩子，指着地上的洋镐和锄头，“就这几件破东西，别说凿石头了，挖地都费劲。
咱们就算想帮忙，也没家伙事儿啊！”
乡亲们你一言我一语，说的都是实实在在的顾虑。
诸其潜听着，心里很明白——他们不是不愿意修路，而是怕付出了生命，最后什么都得不到，还连累家人。
他蹲下来，看着李阿爷的眼睛，语气真诚：“李阿爷，乡亲们，我知道大家担心什么。
修路确实危险，工具也确实不够，但我向大家保证，只要我诸其潜在这里一天，就绝不会让大家白干。
省府拨的粮食虽然还没到，但我己经让人去催了，要是粮食实在不够，我诸其潜跟大家一起挖野菜、煮洋芋，绝不让一个人饿着。
至于安全，我们会想办法用麻绳把人拴在崖上，尽量避免危险。”
他顿了顿，又补充道：“而且，这条路不只是为了前线的士兵，也是为了咱们自己。
路修通了，咱们漾濞的药材、核桃就能运出去，换成钱和粮食，孩子们也能有机会去昆明读书。
要是日军打过来，没有这条路，咱们连逃难的地方都没有。”
李阿爷没说话，只是拿着烟袋锅，在地上轻轻敲着。
庙外的风更大了，吹得屋顶的破瓦片“哗啦啦”响。
乡亲们也安静下来，有的看着诸其潜，有的看着远处的悬崖，脸上的表情从质疑变成了犹豫。
过了好一会儿，李阿爷才站起来，对身后的乡亲们说：“大家先回去吧，给家里人说说这事。
明天早上，愿意来帮忙的，就到庙门口集合；不愿意来的，也不勉强。”
乡亲们听了，纷纷点头，慢慢走出了庙门。
临走时，那个抱着孩子的白族妇人，还回头看了一眼地上的工具，眼神里多了几分复杂。
等乡亲们都走了，小周才松了口气：“诸先生，您刚才说得真好，我还以为他们要跟咱们吵架呢。”
诸其潜笑了笑，拿起那把磨秃的洋镐：“乡亲们都是好人，只是怕吃亏、怕危险。
只要咱们真心待他们，让他们看到修路的希望，他们肯定会来帮忙的。”
他把洋镐递给小周，“你去把这些工具都修一修，松了的木柄用绳子绑紧，锈了的锄头片用石头磨一磨，能多凑合用一天是一天。”
小周接过洋镐，点了点头，转身去庙外找石头磨工具了。
诸其潜又拿起地图，走到庙门口，望着远处的悬崖。
夕阳西下，把悬崖染成了暗红色，像凝固的血。
他想起刚才李阿爷的话——“悬崖是吃人的”，心里不禁有些沉重。
但他更清楚，就算悬崖再险，路也必须修下去。
夜里，小周在庙里搭了个简易的铺，用干草当褥子，用地图当枕头。
诸其潜睡不着，坐在香炉旁边，看着跳动的火苗。
他从怀里掏出妻子的信，借着火光又读了一遍。
信里说，女儿会画小红旗了，还说等他回来，要把小红旗插在门口。
诸其潜摸了摸信上的字迹，眼眶有些湿润。
他想起白天看到的悬崖，想起那些破旧的工具，想起乡亲们的疑虑，突然觉得肩上的担子重得快要扛不住。
但他转念又想起昆明会议上，龙云说的“这是咱们抗战的生命线”，想起前线士兵用大刀跟日军坦克拼杀的场景，他又握紧了拳头。
“秀兰，女儿，等着我。”
他轻声说，“等路修通了，我就回家，给你们带一面真正的红旗。”
就在这时，庙门外传来一阵轻微的脚步声。
诸其潜警觉地站起来，以为是乡亲们又回来了。
他走到门口，借着月光一看，只见李阿爷站在门口，手里拿着个布包。
“李阿爷，您怎么来了？”
诸其潜有些意外。
李阿爷走进来，把布包递给诸其潜：“这里面有二十个洋芋，还有点咸菜，你们今晚先凑活吃。”
他顿了顿，又说，“我刚才回去跟几个村寨的老人商量了一下，大家都觉得你说的有道理。
明天早上，我会带五十个乡亲来帮忙，都是年轻力壮的汉子，还有几个会石匠活的。”
诸其潜接过布包，心里一暖。
布包还带着李阿爷身上的体温，里面的洋芋硬邦邦的，显然是家里存的口粮。
他想说谢谢，却又不知道该怎么说，只能紧紧攥着布包。
“李阿爷，谢谢您。”
他哽咽着说，“您放心，我一定不会让乡亲们白干。”
李阿爷摆了摆手：“别说这些客套话。
咱们都是中国人，日军要打过来，谁也跑不了。
修路是为了救中国，也是为了救咱们自己。
只是，你得答应我，一定要保证乡亲们的安全，不能让他们白白送命。”
“我答应您！”
诸其潜用力点头，“我会想办法做好安全措施，绝不让一个人出事。”
李阿爷又叮嘱了几句，比如哪里的石头松，哪里的坡道滑，才转身离开。
诸其潜送他到庙门口，看着他的身影消失在夜色里，心里的疑虑和担忧，突然少了很多。
他知道，有了李阿爷和乡亲们的支持，就算悬崖再险，工具再缺，他也有信心把路修通。
回到庙里，小周己经睡着了，嘴角还带着笑，大概是梦见了路修通的场景。
诸其潜把布包里的洋芋和咸菜放在香炉旁边，又拿起那把磨秃的洋镐，借着月光看了看。
他想起明天早上，五十个乡亲会来帮忙，想起那些年轻力壮的汉子，还有会石匠活的师傅，他的心里充满了希望。
“明天，就开始凿路。”
他轻声说，把洋镐放在身边，然后躺在干草铺上，闭上眼睛。
虽然还是很担心，但他知道，从明天起，漾濞段的修路工程，就要正式开始了。
而他，也将和乡亲们一起，用血肉之躯，在悬崖上凿出一条抗战的生命线。
月光透过屋顶的破洞，照在诸其潜的脸上，也照在地上的地图上。
地图上的漾濞段，在月光下显得格外清晰，像一条等待被唤醒的巨龙，即将在横断山系中苏醒。
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