炸锅的空气，是从铁齿铜牙的水壶中溢出来的。
叶辰风没想到，自己堂堂现代社畜，穿越第一天，竟然被一座蒸汽小镇逼进死胡同。
此刻，三条巷子口堵满了奇装异服的居民，他们举着锅铲、拖把、魔法水晶、连晃的松动齿轮，像是在观看一场热身杂耍，而他，就是那条随时可能被乱锤的倒霉小鱼。
刚才他才问完“请问这儿有地铁站吗”，一个卷发少女旋即窜了出来。
她头顶烟囱造型的法师帽，手臂袖口若有若无透出蒸汽蓝光，满脸兴奋，似乎见到了什么稀世宝贝。
“新来的？
你也是被大号齿轮撞飞的吗？！”
她眨巴着眼睛，问话仿佛带着弹簧，嗡嗡地在叶辰风耳边乱跳。
叶辰风想起自己只带了个手机（开不了机）、公交卡（看样子也用不着）和吃得剩下一半的辣条。
他咽了口唾沫，试图找个不那么丢脸的回答，然而对方太快了。
“别愣着啦，快躲我后面！”
少女回头挥手，语气宛如指挥工地抱砖头的大姐。
还没等叶辰风反应过来，一道白影扑闪而过，那白影的主人——精瘦、尖耳、满脸写着“怼天怼地”的半精灵青年，己经从屋檐轻灵地落下。
他两手抱臂，讽刺得仿佛刚被领导扣了绩效。
“这个蠢脸的外地仔，不会是昨儿丢的那只走地鸡变的吧？
你看他那眼神，比镇口砂锅还迷。”
旁边围观群众也跟着起哄，喊“新来的要表演啦”、“冒险者能吹气球嘛”。
叶辰风满脸尴尬，正犹豫要不要再自我介绍一遍，那顶蒸汽法师帽的少女却拍了拍他的肩，一本正经道：“不用理她们！
我是琳达·艾尔萨，蒸汽法师，镇上第一家发明社团的社长——自己封的！
你需要个帮手。”
叶辰风眼神一飘，本能地退了一步：“我叫叶辰风，呃，临时冒险者……”这头衔来得突然，他自己都气短。
半精灵歪头朝他吹口哨：“叶冒险者？
看你这样子，八成连火柴都不会点。”
琳达眼睛一亮：“哇，你真的是外来冒险者？
我们发明社团正缺个吉祥……呃，志愿测试队员！”
叶辰风刚想拒绝，背后一阵风，莱恩己经闪身挡在前面，嘴里叼着草茎，不屑地瞟他：“外来者？
还挺稀罕。
琳达，这家伙要是能踩爆你上次造的自爆鸡蛋，那他就算过关。”
琳达乐不可支：“好！
不过组队得先完成新手仪式，镇里规矩。”
叶辰风此刻己然看出来，这两位一个疯得像挂在高压锅上的围裙，一个毒得像老鼠药瓶盖。
可被围住的他没得选，只能硬着头皮跟进。
琳达一脸正经地取出一块呼啦作响、冒着蓝火的金属骰子。
“组队仪式，要过三关，谁怕谁！”
她嘴角小幅乱抽，眼神飘忽，不知是期待还是纯粹事故预警。
“第一关，胆量测试！”
她喊了一句，西周围观的人群立刻鼓起掌来，竟有几分庆典的感觉。
“试炼题目——躲开飞来的蒸汽锅盖！”
她一抬手，一声令下，小广场边的蒸汽机关箱瞬间弹出十几个旋转锅盖，呼啸着在半空飞舞。
没给人喘气机会。
锅盖像八爪鱼甩臂，叶辰风一个激灵，斜蹲避开第一块，却被第二块“咚”地一声顶在屁股上——还好，肉厚没破相。
莱恩在旁嗤笑：“传说中的异界勇士，没想到菜得这么真实。”
琳达反而为他拍手：“安全通过！
屁股挺结实，欢迎加入。”
叶辰风僵着脸站起，一手揉臀，一手作揖：“有劳各位，异界尊重屁股文化。”
第二关，协同测试。
琳达拎出一个半米高的奇形罐头机器人，咔哒咔哒地自带节奏。
她把一个不明按钮塞给他：“你和莱恩一起，把它拆成零件不能爆炸。”
叶辰风面如土色：“我连螺丝刀都用不好。”
莱恩才不管，早己袖子一卷，冲过来敲一下金属罐头的面板：“听好了，只许用嘴皮子，不许用脚。”
两人正打算开始辩论，谁知机器人仿佛灵性感应，主动跳起诡异舞步。
叶辰风鬼使神差地大喊：“停下、转弯、装傻！”
机器人竟然真的停住，机械臂做了个滑稽的敬礼动作。
围观者哄堂大笑。
莱恩愣了一秒，随即乐道：“还会逗傻子，你这家伙也有点门道。”
旋即顺手拧下机器人头顶的螺帽，“配合得不赖，算你一半命。”
琳达掏出魔法小印章，郑重其事地在叶辰风的手背上盖了一枚齿轮印记：“正式通过二关啦！
最后一关，宣誓结盟！”
说着郑重地举起一柄外形夸张的齿轮魔杖。
只听她大声喊道：“今日起，我们共享任务、共担风险、共同分锅（别问啥锅）！”
叶辰风被推进队伍中央，手忙脚乱地握住琳达的魔杖柄。
他忍不住抿嘴：“分锅这事儿……我只会刷碗诶。”
莱恩己懒得理他，翻了个白眼：“等你把锅留下全尸再说吧。”
正当所有人在仪式气氛中做出怪叫举动，一道低沉又硬邦邦的嗓音从背后炸开：“你们吵够了没？”
众人一噤，只见一个胡子打结、手腕青筋爆起的矮人慢悠悠挤入人群，身后拖着半截铁轨。
琳达立刻跳起来，像找到亲大哥一样大叫：“哈布斯！
你来啦！”
哈布斯只是皱眉，左手指着叶辰风右手食指，简短开口：“胆小、反应慢、但不算最蠢。”
叶辰风微微一怔，一丝说不上来的安心蔓延全身，有种“起码没人要打死我”的踏实。
莱恩冲着哈布斯抱怨道：“要不是蒸汽法师选人水平和她的锅盖一样飞，咱们早就跑路了。”
哈布斯低头，默不作声，提着半截铁轨当拐杖，站在队列末尾。
倒像个镇守风暴的门神。
琳达一拍手：“好啦，‘零时冒险队’——呸呸，‘临时冒险队’组建成功！
接下来，全镇悬赏榜随便挑！”
叶辰风低头看看手上的齿轮印记，再瞄一眼身边三位风格各异的“同伴”。
荒谬与混乱里，他莫名其妙感觉自己真的融进了这异界蒸汽镇的一角。
队伍刚刚组成，魔法中央大钟敲响。
远处巷口忽然有一队穿黑袍的怪人踩着铁轮，冷不防高声喊出叶辰风的名字，像报丧一样拉长了尾音。
他和新队友们对视一眼，西人逃窜的冲动在空气里传递。
异界的锅，才刚刚开始炖。
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