蚀心草的腥臭黏在鼻腔里，像一层洗不掉的油膜。
手指的烫伤和磨破的地方，在腐蚀性药气里针扎似的疼。
苏苏在我旁边，沉默地铲着药渣，动作机械，眼神空茫。
演武场那边的喧嚣早己散尽，留下我们这群被筛剩下的残渣，在毒日头下继续发酵。
“快点！
磨蹭什么！
今天不干完，谁都别想领晚饭！”
监工的鞭子抽在空地上，溅起尘土。
我低头，看着筐里那些紫黑色、冒着细微气泡的残渣。
蚀心草，性烈，腐蚀经脉，常用来炼制惩戒叛徒或逼供的毒丹。
处理不当，轻则皮肤溃烂，重则灵气淤塞——虽然我们这些杂役，本就没什么灵气可塞。
脑子里自动跳出分析：主要毒性成分，蚀心碱，强碱性；次要成分，腐骨藤汁液，含有机酸；两者混合，产生微弱中和，但残留毒性依旧……若能加入适量三阶水系妖丹粉末，或可催化彻底中和反应……*想这些有什么用？
* 一个冰冷的声音在心底嘲笑。
*你是杂役，云影，不是丹师。
*我攥紧铲子，木柄粗糙的纹路硌着掌心的伤。
傍晚收工，我和苏苏拖着几乎散架的身体回到窝棚。
她打来半盆浑浊的冷水，我们轮流清洗。
水碰到伤口，疼得我倒吸冷气。
苏苏看着我的手，眼圈又红了。
“别看了，”我把手藏到身后，“死不了。”
她默默掏出一个小纸包，里面是省下来的、几乎成了粉末的伤药，不由分说拉过我的手，小心地洒上去。
药粉刺激着伤口，带来新一轮刺痛，但随后是些许清凉。
“阿影，”她声音很低，像怕惊扰什么，“我们……就这样了吗？”
我没回答。
窝棚外，天色暗下来，弃土的夜晚，只有风声和远处不知名野兽的嚎叫。
第二天，依旧是处理蚀心草。
重复的劳作，重复的疼痛。
苏苏的动作越来越慢，眼神里的空洞越来越大。
我知道，那名为“希望”的泡沫彻底破灭后，留下的真空，正在吞噬她。
第三天，事情起了变化。
监工领来个外门弟子，姓王，獐头鼠目，目光总在年轻女杂役身上逡巡。
他负责监督我们处理这批蚀心草废料。
“你，还有你，”他指着我和苏苏，嘴角咧开，露出黄牙，“去把那边几个丹炉内壁刮干净，沾了蚀心草残液的，仔细点！”
那是最脏最毒的活儿。
丹炉内壁残留的药性，比外面的废渣更浓烈。
苏苏身体抖了一下，求助地看向我。
我握了握她冰凉的手。
“没事。”
我们被带到一排废弃的丹炉前。
炉内散发着令人作呕的混合气味。
王师兄抱着手臂站在一旁，眼神不怀好意。
苏苏拿起特制的铜刮刀，手抖得厉害。
我深吸一口气，也拿起一把。
炉内空间狭窄，光线昏暗，药气熏得人头晕眼花。
刮了没几下，苏苏突然低呼一声，刮刀脱手，她捂住眼睛，眼泪瞬间涌出。
“眼睛……好疼……”是蚀心草药气混合其他残留物，刺激了眼角膜。
王师兄非但没帮忙，反而嗤笑：“娇气！
这点苦都吃不了，还想修仙？”
苏苏疼得弯下腰，小声啜泣。
我看着那王师兄得意的嘴脸，看着苏苏痛苦的模样，胸腔里那点一首被压抑的东西，猛地窜了上来。
理智告诉我，别惹事。
但……我闭上眼，脑海里飞速闪过光学原理。
折射，反射，成像……这里没有镜片，没有透镜……但有废弃的琉璃碎片，有积水……“师兄，”我开口，声音刻意放得怯懦，“那边……那边好像有执事长老过来了……”我伸手指向废弃场另一头，那里堆着些破烂家具，几片残破的琉璃窗棂斜靠在墙上，旁边还有前几日下雨积下的几个小水洼。
王师兄脸色一变，猛地扭头看去。
就在他转头的瞬间，我脚下“不小心”踢翻了一个半满的废水桶，脏水泼洒出来，恰好漫过那片积水和琉璃碎片。
同时，我指尖弹出一粒小石子，打在琉璃碎片边缘，让它角度微微偏转。
阳光（弃土难得的明亮光线）穿过那块角度改变了的琉璃碎片，发生折射，再经过地面那片临时“水镜”的反射，一个模糊晃动、但依稀能辨认出执事长老服饰特征的光影，恰好投射在王师兄视野尽头的墙角阴影里，一闪而过。
光学幻象，粗陋，短暂，但在心虚者眼里，足够了。
王师兄“咦”了一声，踮脚张望，脸上闪过一丝慌乱。
他顾不上我们，嘴里嘀咕着“真晦气”，快步朝着那个方向走去，想确认情况。
趁此机会，我立刻拉起还在揉眼睛的苏苏，“快走！”
我们躲到一堆高大的废弃药柜后面。
苏苏还在流泪，但更多的是后怕。
“阿影……刚才……没事了，”我拍着她的背，心跳如鼓，“他看错了。”
没过多久，王师兄骂骂咧咧地回来了，显然没找到什么长老，但他自己也疑神疑鬼，没再过多刁难我们，只催促我们快点干完。
收工回去的路上，苏苏紧紧抱着我的胳膊，身体还在微微发抖。
“阿影，你……你怎么知道……”她声音带着劫后余生的颤音。
“巧合，”我打断她，语气平淡，“他做贼心虚罢了。”
我不能告诉她，那是我用废弃琉璃和积水，结合角度计算，临时弄出来的小把戏。
这太出格，太危险。
苏苏看着我，眼神复杂，有感激，更有一种深切的恐惧。
“以后……别再这样了，”她声音带着哭腔，“我们惹不起他们。
安安分分，或许还能活下去……”我沉默着。
安安分分？
像牲畜一样劳作，首到某天被毒死、累死，或者像今天这样，被随意欺凌而无还手之力？
夜里，我再次点亮油灯。
摊开笔记，却久久没有落笔。
手指的伤还在疼，白天那简陋光学幻象的一幕在脑海里回放。
*我能算计一个外门弟子。
**可我破不开这杂灵根的枷锁。
**我救得了苏苏一次，救不了她一世，更救不了自己。
*笔尖在纸上划出一道深深的痕迹。
我抬起手，看着那些新旧交错的伤口。
然后，缓缓地，在笔记新的一页，写下了两个字：规则。
既然这个世界用“灵根纯度”的规则将我拒之门外。
那我，便找到属于我的规则。
用我能理解的方式，活下去。
油灯摇曳，将我的影子投在斑驳的土墙上，扭曲，拉长，像一个沉默的、正在积蓄力量的怪物。
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