我让春桃散播出去的消息，果然没起什么作用。苏公子该筹钱筹钱，该联系南边的茶商联系茶商，忙得不亦乐乎。听说他还当着不少人的面嘲笑我，说我是“妇人之见”，“眼红他要发大财”。
宋淮廷更是躲在苏公子身后，估计正做着靠这笔买卖翻身，再来我面前耀武扬威的美梦。
我不急。事实会教他们做人。
等待的日子里，我也没闲着。柳牡秋死了，宋淮廷躲在苏府，我总算能腾出手来，好好整顿一下家里和铺子。上辈子就是因为内部出了纰漏，才让宋淮廷有机可乘。这辈子，我必须把篱笆扎紧。
我借着由头，把府里和几个铺子的人都仔细筛了一遍，又敲打了一番掌柜和管事们。父亲看我行事越来越有章法，也放心地把更多事情交给我打理。
时间一天天过去，南边开始有零星的消息传过来，说天气有些异常，海上有大风。茶市的价格已经开始隐隐上涨，苏公子更是志得意满，觉得自己押对了宝，听说投进去的银子几乎掏空了他自己的私房和他娘的一半嫁妆。
宋淮廷更是被他奉若上宾，出入都带着。
我冷眼旁观，心里计算着日子。快了，就快到了。
终于，在一个沉闷的午后，南边八百里加急的驿马冲进了城，带来了一个震惊所有人的消息——几十年不遇的特大台风在沿海登陆，摧毁房屋无数，通往北方的运河因山体滑坡和狂风巨浪彻底中断，预计至少一个月无法通航！
消息像插了翅膀一样传遍全城。
茶市瞬间炸了锅！之前囤了货的茶商面如土色，价格先是疯涨，随即因为运不回来又开始暴跌，市场一片混乱。
而苏公子，据说听到消息的当时，就直接晕倒在了茶市里！他投进去的几万两银子，买的茶叶全堵在了南边，别说赚钱了，连片茶叶影子都见不着！血本无归！
人群瞬间就炸了！之前羡慕他、巴结他的人，立刻换了一副嘴脸。
“活该！让他不听劝！”
“早就说了有台风，偏不信！这下好了吧！”
“几万两啊！这下苏公子怕是要倾家荡产了！”
“都是那个宋淮廷撺掇的！真是个丧门星！”
我站在绸缎庄二楼的窗口，看着外面乱糟糟的街道，心里一片平静。果然，和历史轨迹一模一样。
“小姐！小姐！”春桃兴奋地跑上来，气喘吁吁，“苏公子醒了！带着一群家丁，直接冲回府里，把宋淮廷从客房里拖出来了！”
“哦？”我挑眉，“走，去看看。”
这种好戏，我怎么能错过？
我带着春桃，来到苏府所在的街口。这里已经围了不少看热闹的人。只见苏府大门敞开，里面传来苏公子气急败坏的吼叫和拳脚相加的声音。
“宋淮廷！你个王八蛋！骗子！丧门星！你敢害我！老子打死你！”
“啊！苏兄！饶命！这……这只是意外啊！我也不知道会有台风……”这是宋淮廷的惨叫和辩解。
“意外？我去你娘的意外！老子所有的钱都赔进去了！你赔我钱！赔我钱！”苏公子显然是气疯了，一边打一边骂。
很快，宋淮廷就被苏府的家丁像拖死狗一样拖到了大门口。他比上次见时更惨了，鼻青脸肿，嘴角流血，衣服被撕扯得破破烂烂，哪里还有半点读书人的样子。
苏公子跟出来，脸色狰狞，指着他骂：“把这个骗子给我送去衙门！告诉官老爷，他是从苦役营逃出来的重犯！还敢妖言惑众，骗我钱财！我要让他把牢底坐穿！”
围观的群众对着宋淮廷指指点点，唾骂声不绝于耳。
“果然是个骗子！”
“重生？我看是重生的扫把星吧！”
“苏公子也是蠢，居然信他！”
“打得好！这种害人精就该活活打死！”
宋淮廷趴在地上，艰难地抬起头，目光在人群中扫过，最后定格在我身上。那眼神里充满了绝望、不甘，还有一丝疯狂的怨恨。
他似乎想说什么，但被家丁堵住了嘴，只能发出呜呜的声音，然后被粗暴地拖走了，方向正是衙门。
这一次，等待他的，恐怕不只是苦役那么简单了。诈骗、越狱，数罪并罚，他这辈子都别想再出来。
苏公子看着宋淮廷被拖走，喘着粗气，一屁股坐在地上，捶胸顿足地哭嚎起来：“我的钱啊！我的钱全没了……”
没人同情他。所有人都觉得他是自作自受。
我淡淡地看了一眼这场闹剧，转身离开。
宋淮廷，你的重生，就是个笑话。你知道开头，却算不到过程和结局。你以为能凭借先知翻盘，却不知命运早已在我觉醒的那一刻，就彻底改变了轨迹。
宋淮廷的下场很快就传来了。
衙门审理清楚后，数罪并罚，判了他流放三千里，到最苦寒的北疆去做苦役，终身不得赦免。
听说他被押解出城的那天，戴着沉重的枷锁，穿着囚衣，步履蹒跚。曾经对他寄予厚望的所谓“同窗”、“好友”，没有一个来送行。只有路边看热闹的百姓，朝他扔着烂菜叶和石头，骂着“骗子”、“白眼狼”。
他低着头，头发花白了大半，背影佝偻，像个行将就木的老人，哪里还有半分当年那个意气风发的秀才模样。
春桃把这些学给我听的时候，我正看着账本，闻言只是笔尖顿了顿，然后淡淡地“嗯”了一声。
上辈子他金榜题名，跨马游街，风光无限，而我苏家却家破人亡。这辈子，他身败名裂，锒铛入狱，流放苦寒之地，了此残生。这，很公平。
压在我心头那块最大的石头，终于彻底搬开了。
日子仿佛一下子平静了下来。
没有了宋淮廷和柳牡秋的骚扰，苏家的生意在我的打理下，越发红火。我们又开了两家分号，生意做到了邻近的几个州府。
父亲脸上的笑容也多了起来，精神头比以前还好。他开始时不时地跟我商量一些大的决策，明显是打算把家业都交到我手上了。
偶尔，也会有媒人上门提亲。对方条件都还不错，有家境殷实的商户，也有中了举等着候补官职的读书人。
父亲每次都会来问我的意思。
我每次都笑着回绝了：“爹，我现在觉得搞事业就挺好。男人嘛，靠不住的，还是攥在自己手里的银子实在。”
父亲看着我，眼神有些复杂，有欣慰，似乎也有一丝心疼，但最终只是叹口气，拍拍我的肩膀：“也好，爹还能干几年，你看中了谁，或者想招个上门女婿，爹都依你。”
我笑着点头，心里却一片淡然。经历过上辈子那样刻骨铭心的背叛和痛苦，我对男女之情早已看淡。这辈子，能守护好父亲，壮大苏家家业，自由自在地活着，比什么都强。
街面上的风评也早就变了。以前或许还有人背后议论我“商户女”、“被退婚”，现在提起苏家大小姐，谁不夸一句“能干”、“有魄力”、“比男人都强”？
甚至还有几家关系不错的富商夫人，特意带着自家女儿来跟我走动，说让她们跟我学学怎么打理生意，以后也好撑起门户。
我笑着应承，能帮一把是一把。女子立世不易，多学点安身立命的本事，总没错。
时光荏苒，转眼又是一年春天。
宋淮廷和柳牡秋的名字，渐渐成了人们茶余饭后都懒得再提的旧闻。偶尔有人说起，也只剩一句“报应不爽”的唏嘘。
我听到消息，去年秋闱的新科状元游街了，是个寒门出身的学子，据说品性端方，很有才学。
听着外面隐约传来的锣鼓喧天声，我站在绸缎庄的柜台后，低头拨弄着算盘，一个面生的小伙计气喘吁吁地跑来找我，说是老铺子那边来了贵客，老爷让我赶紧回去一趟。
贵客？我心下疑惑，什么样的贵客需要我特意回去？
回到老铺子，还没进后堂，就听见父亲爽朗的笑声，似乎心情极好。我掀帘进去，只见父亲正与一位穿着靛蓝色锦袍的年轻公子对坐饮茶。那公子背对着我，身姿挺拔。
“语妩回来了？”父亲看见我，笑着招手，“快来见过林公子。”
那年轻公子闻声转过头来。
我呼吸微微一滞。
不是因为他容貌有多俊朗——虽然眉眼清隽，气质温润，确是一等一的好样貌。而是因为，我认识他。
林珩。上辈子，宋淮廷金榜题名后，在京城最大的对手，也是后来唯一一个在朝堂上为我父亲仗义执言，却反被宋淮廷构陷，贬官外放的清流御史。
他怎么会在这里？！
“苏小姐。”林珩起身，拱手一礼，态度从容，目光清正，并无寻常男子见到商户女时或轻视或猎艳的神色。
我压下心头的惊涛骇浪，敛衽还礼：“林公子。”
父亲笑着解释：“语妩，这位林公子是特意来访的。他……”父亲顿了顿，脸上带着一种我从未见过的、混合着欣慰与郑重的神色，“他是来提亲的。”
提亲？！
我猛地抬头看向林珩，他也正看着我，目光清澈而专注，没有半分轻佻，只有一片坦荡的真诚。
“苏小姐，”林珩起身，再次拱手，语气温和却坚定，“在下林珩，冒昧前来，是想求娶小姐为妻。”
我脑子里一片混乱，下意识后退半步：“林公子……你我素昧平生，何来提亲一说？”我强迫自己冷静，心底却已掀起巨浪。他记得？他也重生了？还是别的缘故？
林珩似乎料到我的反应，他从袖中取出一个有些陈旧的、绣着兰草的荷包，轻轻放在桌上。那荷包针脚细密，却略显稚嫩，角落用银线绣着一个小小的“妩”字。
我的瞳孔骤然收缩！这个荷包……是很多年前，我还是个不谙世事的小女孩时，在城外施粥棚，送给那个因为盘缠用尽、饿得晕倒在路边的落魄书生的！那时他瘦骨嶙峋，却紧紧抱着一卷书，眼神倔强。我见他可怜，不仅给了他吃食，还偷偷塞了这个装着几块碎银子的荷包。这事过去太久，我几乎都忘了！
“当年一饭之恩，一银之惠，林某从未敢忘。”林珩的声音将我的思绪拉回，他看着我，眼神深邃如同古井，“小姐或许早已不记得那个狼狈的书生，但林某一直记得小姐当年的善心。这些年来，我刻苦攻读，一是为报效朝廷，二也是……希望能有资格，站在小姐面前。”
一股难以言喻的酸涩猛地冲上我的鼻尖。上辈子，宋淮廷吸着我苏家的血，却视我为草芥。
而眼前这个人，只因我无意中的一点善意，竟铭记至今，并为此努力走到我面前！
父亲在一旁感慨道：“林公子如今已是今科状元，前途无量。他说早年蒙你相助，一直心存感激……”
我再次震惊。
“林公子，”我深吸一口气，努力平复翻涌的心绪，“当年之事，不过是举手之劳，公子不必挂怀。更何况，公子如今是状元之尊，而我……”我顿了顿，自嘲地笑了笑，“不过是刚刚摆脱一桩糟心婚约的商户女，实在当不起公子如此厚爱。”
“苏小姐何必妄自菲薄？”林珩语气恳切，“商户女又如何？林某看重的，是小姐的仁善之心，是小姐临危不乱、支撑家业的魄力与担当。”
他目光灼灼，仿佛能看进我心底，“不瞒小姐，我入城已有几日，听闻了小姐与宋淮廷之事。小姐快刀斩乱麻，智破困局，令林某钦佩不已。”
他竟然都知道了？还说出“钦佩”二字？我看着他真诚无比的眼神，那颗被宋淮廷伤得千疮百孔、冰封已久的心，竟不受控制地漏跳了一拍。一股陌生的、带着暖意的悸动，悄然蔓延。
上辈子，他在无人敢言时为我父亲说话；这辈子，他在我声名最狼藉之时，带着解元的功名和多年前的恩情，郑重前来提亲。这份情义，与宋淮廷的忘恩负义相比，简直是云泥之别！
可是……我真的还能相信男人吗？真的还能再次将真心交付出去吗？万一……万一他也……
我垂下眼睫，内心挣扎如同沸水。理智告诉我应该拒绝，应该远离任何可能的情感牵绊。可心底那丝被他勾起的、关于上辈子他仗义执言的记忆，以及此刻他毫不掩饰的欣赏与真诚，像一点点星火，试图融化我冰封的心防。
“语妩，”父亲轻声唤我，带着询问，“你的意思呢？”
我抬起头，看向林珩。他依旧站在那里，身姿如松，目光沉静地等待我的回答，没有催促，没有不耐，只有全然的尊重。
我的心，在那一刻，动了。
“林公子，”我听到自己的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“此事……太过突然。我……我需要时间考虑。”
林珩眼中闪过一丝了然，他非但没有失望，反而露出一抹温和的笑意：“理应如此。婚姻大事，自当慎重。林某会在城中停留数日，静候小姐佳音。”
他再次拱手，姿态从容，“今日唐突，望小姐与伯父海涵。林某告辞。”
他转身离去，步伐稳健，那抹靛蓝色的身影消失在门口，却仿佛在我心湖投下了一颗石子，涟漪层层荡开，再难平静。
父亲看着我失神的样子，叹了口气：“这位林公子，倒是个知恩图义、品行端方的。语妩，你……”
“爹，”我打断他，心乱如麻，“让我一个人静静。”
我回到自己的院子，坐在窗前，看着外面摇曳的树影，手里无意识地摩挲着那个他留下的、旧旧的荷包。荷包上那稚嫩的“妩”字，仿佛在无声地诉说着一段跨越了时空的缘法。
我以为重生一世，只为复仇，只为守护家人，情爱之心早已死去。可林珩的出现，他带来的那份源自过去的、干净而执着的记挂，像一道光，猝不及防地照进了我灰暗冰冷的世界。
我该怎么办？
答应他？赌一次这看似美好的缘分？
还是拒绝他，继续我孤身一人的复仇与守护之路？
我的心，前所未有地乱了。
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